Фамилия Залоха — редкая, и её происхождение неочевидно. В отличие от большинства русских фамилий, которые образованы от крестильных имён или профессий, эта явно происходит от прозвища. Основа «залох-» не встречается в официальных документах древнее XVIII века, что указывает на её диалектный или локальный характер.

Скорее всего, в основе лежит украинское или южнорусское слово «залоха» — так в некоторых говорах называли женщину, которая прячет или утаивает что-то, скрытную особу. В таком случае фамилия образована по типичной для восточнославянских языков модели: прозвище матери или жены (например, «Залóха») закрепилось за детьми или мужем. Суффикс отсутствует — фамилия «застыла» в форме прозвища, что характерно для украинских фамилий (ср. Голота, Нечеса, Сорока). В русской традиции такую форму могли получить фамилии на -а, если они не обросли суффиксом -ов/-ин.

Есть и другая, менее вероятная версия: от диалектного глагола «залохаться» — запачкаться, замараться. В этом случае прозвище Залоха мог получить неряшливый человек. Но первая гипотеза убедительнее, так как фамилии, образованные от женских прозвищ, фиксируются в украинской ономастике чаще, чем «грязные» прозвища.

Географически фамилия тяготеет к Черниговской, Полтавской и Сумской областям Украины, а также к приграничным районам России (Брянская, Курская области). Именно там встречаются носители этой фамилии в современных телефонных справочниках и базах данных. На севере России фамилия практически не встречается, что подтверждает её южное происхождение.

Фамилия Залоха — пример того, как прозвище, данное женщине по особенностям характера, стало родовым именем. Это не титульная и не дворянская фамилия, а простое народное прозвище, которое закрепилось за крестьянской семьёй.