Фамилия Замаленчук — характерный пример украинской или западно-белорусской модели образования фамилий. Её выдает суффикс -чук, который в этих регионах (прежде всего на Волыни, Подолье, в Полесье) выполнял ту же роль, что и русский суффикс -ов/-ев: указывал на родство, чаще всего на сына или ученика. Если вы носите эту фамилию, ваш предок, скорее всего, был сыном человека с прозвищем Замаленко или Замалий.

Корень фамилии — замал-. Здесь возможны два основных объяснения, и оба связаны с речью и характером.

Первая и самая вероятная версия: основа от глагола «замолкать» или прилагательного «замалый» (в диалектах — «тихий, незаметный, притихший»). Прозвище Замала или Замаленко могли дать неразговорчивому, молчаливому человеку, который «замолкал» в компании, или, наоборот, тому, кого трудно было разговорить. В украинских говорах есть слово «замалий» — «слишком малый, недорослый», но в контексте фамилии значение «тихий» правдоподобнее, так как прозвища по чертам характера давали чаще, чем по росту.

Вторая версия, менее распространённая, связывает фамилию с диалектным «замаль» — «небольшая помеха, заминка». В этом случае прозвище могло закрепиться за медлительным или неловким человеком, который всё делал с «замалью», то есть с запинкой.

Суффикс -енко в середине слова (Замаленко → Замаленчук) — это типичная украинская патронимическая цепочка: сначала было прозвище Замала, от него образовали фамилию Замаленко (буквально «сын Замалы»), а уже от неё — Замаленчук («внук» или «малый сын Замаленко»). Такая двойная суффиксация встречается реже, чем простая форма на -чук, и указывает на то, что фамилия могла сложиться не в XIX веке при массовом присвоении фамилий, а раньше, в среде казачества или мещанства.

Географически фамилия тяготеет к западным областям Украины — Волынской, Ровенской, Хмельницкой, а также к югу Беларуси (Брестская область). В России Замаленчуки встречаются редко и, как правило, это потомки переселенцев с запада во времена столыпинской реформы или после Второй мировой войны.

С точки зрения сословной принадлежности, носители фамилии были преимущественно крестьянами или мещанами. Дворянских родов с такой фамилией в гербовниках не зафиксировано, что типично для прозвищных фамилий на -чук.