Фамилия Замфира стоит особняком в русском ономастиконе: она не отчественная, а личная, то есть образована непосредственно от женского имени. В русской традиции фамилии с окончанием -а, как правило, либо украинские или польские по происхождению (Шевченко, Сковорода), либо указывают на прозвище матери (вдовы) — так называемые «матронимы» на -ин/-ых. Но Замфира — случай иной.

Имя Замфира — это румынская и молдавская форма греческого имени Замфира (Σαμφείρα), которое, в свою очередь, восходит к древнегреческому «сапфир» (σάπφειρος). В православных святцах имя не встречается, зато оно популярно у греков и в балканских культурах. В Молдавии и на юго-западе Украины, где веками жили греческие и румынские общины, имя Замфира давали девочкам, а затем, по модели местных фамилий, его могли закрепить за целым родом. Такая фамилия — не отчество, а прямое именование по женскому предку, что для славянской традиции редкость.

В русском контексте фамилия Замфира могла появиться двумя путями. Первый — через переселенцев из Бессарабии или Причерноморья, где греческие и румынские фамилии на -а не переделывали на русский лад. Второй — если носитель происходит из семьи, где женское имя стало родовым прозвищем, но уже в XIX веке его записали как фамилию без изменений.

Словообразовательная модель проста: основа — полное имя Замфира, без суффикса. Это так называемая «застывшая форма» имени в функции фамилии. В русских фамилиях такой тип единичен и указывает на позднее оформление, часто в канцеляриях, где имя записывали как есть. По сословию — скорее всего, мещанское или купеческое, реже крестьянское: в деревнях такие «именные» фамилии обычно русифицировали (Замфиров, Замфирин), а Замфира сохранилась у горожан или у людей, имевших дело с документами на иностранных языках.

Географически фамилия привязана к югу бывшей Российской империи: Одесская и Херсонская губернии, Бессарабия, Крым. Встречается и у греков Приазовья. В центральной России она редка до сих пор.

Споров вокруг этимологии почти нет: все сходятся на греческом «сапфир». Но есть нюанс: в румынском языке имя Замфира могло означать не просто драгоценный камень, а конкретный синий сапфир, что в народной культуре связывалось с чистотой и редкостью. Так что предки носителя фамилии, скорее всего, происходили из греческой или румынской среды, а сама фамилия — прямой отпечаток южного, средиземноморского влияния на русский ономастикон.