Фамилия Занегов — редкая и неочевидная по происхождению. В ней нет привычного суффикса -ов или -ин, который сразу указывал бы на отчество от крестильного имени или прозвища. Вместо этого мы видим окончание -ев, но основа «Занег» на слух не связывается ни с одним известным русским словом. Чтобы разобраться, нужно вспомнить, как в древнерусском языке образовывали прозвища по месту жительства.

Скорее всего, фамилия Занегов — это вариант фамилии Занегин, образованной от топонима. В основе лежит слово «Нега» — так могли называть речку, озеро или урочище. Приставка «за-» указывает на положение за этим объектом: «живущий за Негой». По той же модели возникли фамилии Заозёрский, Заречин, Заборский. Человек, переселившийся за реку Негу или за болото Нега, получал прозвище Занега, а его потомки становились Занеговыми. Со временем суффикс -ов вытеснил более архаичный -ин, но в некоторых говорах закрепилась форма Занегин.

Вторая версия, менее вероятная, связывает фамилию с диалектным глаголом «негать» — нежить, баловать. Тогда Занегов — это «тот, кого занежили», избалованный человек. Но такая модель словообразования для русских фамилий нетипична: приставка «за-» редко присоединяется к глаголу в значении «чрезмерно» для создания прозвища. Чаще она указывает на место или препятствие.

Географически фамилия тяготеет к северо-западу России. Встречается в Вологодской, Архангельской областях и в Карелии — как раз там, где много мелких рек и озёр с названием Нега, Неглинка, Неглубокая. В писцовых книгах XVI–XVII веков упоминаются крестьяне «За Негою рекою», что подтверждает: прозвище давали по месту жительства, а не по характеру.

В фамилии Занегов нет дворянского суффикса -ский, поэтому предки, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми. Если вы носите эту фамилию, стоит поискать в метрических книгах по Олонецкой или Вологодской губернии — там шанс найти своих Занеговых выше всего.