Прозвище Заник, от которого пошла фамилия, скорее всего, связано с украинским глаголом «заникати». В этом слове скрыто сразу два возможных значения, и каждое рисует совершенно разный портрет предка. Первое значение — «заглядывать, заходить». Заником в этом случае могли прозвать человека, которого всегда ждали, желанного гостя, который без стука, но с радостью заходил в любой дом. Такое прозвище — комплимент общительности и открытости.

Второе значение глагола «заникати» — «слабеть, погасать» (например, о свете или огне). Здесь прозвище играло роль оберега. Родители могли наречь ребёнка Заником, чтобы «угасить» внимание злых сил, отвести от него болезни и беды. В народной традиции такие «охранительные» имена давали, чтобы обмануть судьбу: мол, своё дитя слабым и незаметным считают, значит, и нечистая сила его не тронет. Так что за одной фамилией стоят две совершенно разные истории: одна — про радушного и открытого человека, другая — про древний обычай защищать ребёнка через имя.