Фамилия Занорина — одна из тех, где за простым звучанием скрывается неочевидная история. В её основе лежит прозвище Занора, а вот что оно означало — вопрос, на который у исследователей есть два разных ответа.

Первая и самая конкретная версия ведёт нас на Русский Север, к поморским рыбакам. Здесь ключевое слово — диалектный глагол «норить», то есть ловить рыбу с помощью нора. Нор — это длинный шест с металлическими вилами на конце. Им проноривают невод подо льдом во время подлёдного лова. Прозвище Занора в этом случае могли дать опытному рыбаку, мастеру этого сложного промысла. Такое объяснение опирается на реальное ремесло и чёткую географию — побережье Белого и Баренцева морей.

Вторая гипотеза основана на пространственном значении: «за норой». Если человек жил за местом, изрытым норами зверей — например, за барсучьим или лисьим городком, — соседи могли прозвать его Занорой. В этой версии прозвище указывает не на занятие, а на место жительства, на ландшафтную особенность. Такие прозвища по местности — «Зарецкий», «Заозёров», «Задорожный» — в русской ономастике не редкость.

Словообразовательная модель фамилии проста: суффикс -ин указывает на принадлежность, на ответ на вопрос «чей?». Занорина — «дочь (или жена) Заноры». Как и в случае с фамилиями Пушкина, Гагарина, Кузьмина, этот суффикс образует притяжательные фамилии от прозвищ, оканчивающихся на -а.

Какая из двух версий правдоподобнее? Первая — с рыболовным промыслом — выглядит убедительнее. Она привязана к конкретному действию, орудию труда и региону. Вторая, хоть и логична, остаётся более умозрительной. В любом случае, обе версии сходятся в одном: предок-носитель фамилии Занорина был человеком, тесно связанным с природой — либо с морем и льдом, либо с лесом и диким зверем.