Фамилия Заобурна — редкий случай, когда географическое прозвище превратилось в наследственное имя, сохранив свою исходную «привязку» к месту. Её основа — наречие «за обурной» или прилагательное «заобурный». Слово «обурна» в русских говорах имеет несколько значений, но все они сводятся к чему-то неудобному, крутому, обрывистому: так могли называть овраг, крутой берег реки, каменистую осыпь или непроходимую чащу. Человек, живший «за обурной» — за таким оврагом или за крутым склоном, — получал прозвище Заобурна. Со временем оно закрепилось за его потомками как фамилия.

Модель образования здесь нестандартная. Фамилия застыла в форме наречия или краткого прилагательного, без типичных суффиксов -ов, -ин или -ский. Это указывает на её севернорусское или сибирское происхождение: в тех краях прозвища в именительном падеже нередко переходили в фамилии без изменений. Встречаются варианты написания — Заобурный, Заобурнов, — но исходная форма Заобурна встречается реже и потому особенно ценна для историков ономастики.

Слово «обурна» — диалектное, его корни уходят в древнерусскую лексику, связанную с неровным рельефом. В словаре Даля зафиксировано «обур» — крутой берег, обрыв. Таким образом, предок носителя фамилии жил не просто в глухом месте, а в конкретном, хорошо заметном локальном урочище. Соседи легко опознавали его по этому признаку: «Иван, тот, что за обурной живёт». Прозвище было точным и ёмким, поэтому прижилось.

География фамилии сегодня крайне узкая. Основные следы ведут в Архангельскую область и в Приуралье — регионы, где сохранилась старая диалектная лексика. В XIX веке Заобурны числились чаще среди государственных крестьян, а не дворян или купцов, что подтверждает народное, «топографическое» происхождение. Никаких известных исторических деятелей с этой фамилией не зафиксировано — она осталась в тени, но от этого не менее интересна для тех, кто ищет свои корни в глубинке.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Заобрывин, Заовражный — показывает, что принцип «живущий за препятствием» был распространён, но Заобурна выделяется редкостью самого слова-основы. Это не «за оврагом», а именно «за обурной» — местный термин, который мог быть понятен только в конкретной деревне или волости. Поэтому фамилия — своего рода маркер: её носители почти наверняка происходят из одного узкого ареала, где слово «обурна» было в ходу.