Фамилия Запечина — женская форма, а мужская, Запечин, встречается гораздо реже. Сразу бросается в глаза суффикс -ин, который в русских фамилиях указывает на принадлежность: «чей?» — Запечин, то есть сын или потомок человека по прозвищу Запека. Но что скрывается за основой «запек-»? Тут возможны два совершенно разных пути, и оба имеют право на жизнь.

Первый и самый очевидный вариант — прозвище по ремеслу или занятию. Запекой на Руси называли человека, который пек хлеб или пироги, то есть пекаря. Однако в говорах слово «запека» имело и более узкий смысл: так могли назвать того, кто занимался выпечкой в большом количестве или славился особым мастерством запекать, доводить до румяной корочки. В этом случае фамилия Запечин — потомок пекаря. Интересно, что в некоторых областях слово «запека» означало и саму печь, а точнее — её внутреннюю часть, свод, где жар самый сильный. Тогда прозвище могло прицепиться к человеку, который постоянно сидел у печи или был «жарким», вспыльчивым.

Вторая версия ведёт нас не в пекарню, а в поле или на кухню. В диалектах русского севера и Урала «запека» — это засохший, затвердевший кусок чего-либо, например, засохшая грязь на сапогах или корка на каше. Но есть и более прозаичное значение: так называли остатки еды, пригоревшие ко дну горшка. Прозвище Запека в этом смысле давали либо неопрятному человеку, либо тому, кто был скуп и доедал всё до последней пригоревшей корочки.

С точки зрения словообразования фамилия Запечина стоит в одном ряду с Печниковым, Запёкшиным, Запекаловым. Но её отличие — в суффиксе -ин, который крепко привязал фамилию к северным и центральным областям России, где эта модель преобладала. В южных чернозёмных губерниях скорее встретился бы Запеченко, а у белорусов — Запека.

Социальный состав носителей фамилии, судя по архивным данным, был смешанным: в XIX веке Запечины встречались и среди государственных крестьян Вятской губернии, и среди мещан в городах Поволжья. Аристократией там и не пахло — фамилия однозначно крестьянская или посадская. И ещё одна деталь: в старых переписях фамилию могли записать как Запекина — из-за акающего произношения, когда «е» и «и» в безударном положении путали. Так что если в семейных преданиях есть вариант Запекин — это, скорее всего, тот же корень, просто иная фиксация на бумаге.