Фамилия Зарванска — яркий пример того, как географическая привязка и языковые особенности переплетаются в фамильном имени. Её основа — топоним Зарвань (или Зарванка), который встречается в Украине, Польше и Беларуси. Самое известное село Зарваница находится в Тернопольской области Украины, и именно от него, скорее всего, и пошла фамилия. Суффикс -ск- указывает на принадлежность к местности: предок был «из Зарвани», то есть зарванский.

Корень «зарв-» неочевиден на первый взгляд. Вероятнее всего, он связан с древним словом «рвань» — овраг, промоина, крутой берег, размытый водой. «Зарвань» могло означать место за оврагом или селение у обрывистого русла реки. В славянской топонимике такие названия нередки: они описывали ландшафт, а не ремесло или личное качество. Менее вероятна, но возможна связь с глаголом «рвать» в значении «ломать, добывать» — например, место добычи камня или глины.

Особенность фамилии — её окончание. В русском языке типичная форма — Зарванский (мужской род) и Зарванская (женский). Написание «Зарванска» — это либо украинизированная или белоруссизированная форма женского рода (по аналогии с фамилиями типа Шевченко, но с суффиксом), либо результат упрощения в бытовой записи. В польском языке фамилия звучала бы как Zarwański (мужской) и Zarwańska (женский). Таким образом, носительница фамилии Зарванска почти наверняка имеет корни в западноукраинских или польских землях, а её предки были крестьянами или мещанами, получившими прозвище по месту жительства.

В ономастических справочниках эта фамилия нечастотна, но её структура прозрачна: она не несёт тайны, а просто «приклеилась» к человеку из конкретного села. Если искать однокоренные, то это Зарва, Зарвин, Зарванецкий — все они восходят к тому же ландшафтному корню.