Фамилия Зацман — звучит на немецкий лад, но её носители почти наверняка имеют еврейские корни. Это классическая фамилия ашкеназского происхождения, образованная по модели, типичной для евреев Восточной Европы: основа + суффикс «-ман» (человек). Первая часть, «Зац», — это искажённое немецкое «Satz» (предложение, фраза, а также комплект, набор) или, что вероятнее, «Zatz» — вариант написания той же основы. В ономастике за основу таких фамилий часто брали профессию или характерное занятие. Самая распространённая версия: Зацман — это «тот, кто составляет предложения», то есть составитель брачных договоров (ктуб) или, в более широком смысле, писец, нотариус в еврейской общине. В идише «зац» могло означать и «устав», «порядок», поэтому фамилия могла закрепиться за человеком, следившим за соблюдением общинных правил.

Встречается и бытовая версия: от глагола «затцен» — сидеть. Тогда Зацман — «сидящий человек», то есть оседлый, домосед, либо, напротив, тот, кто постоянно сидит за работой, например, портной или сапожник. Но профессиональная трактовка выглядит убедительнее: фамилии на «-ман» в XVIII–XIX веках массово присваивали евреям Австро-Венгрии и Германских земель по роду занятий.

Географически фамилия Зацман тяготеет к западным регионам Российской империи и к Польше. В дореволюционных метрических книгах её носители встречаются в Белостоке, Варшаве, Лодзи. После эмиграционных волн конца XIX — начала XX века Зацманы осели в США, Аргентине и Израиле. В России фамилия редкая, встречается в основном в крупных городах, куда переехали потомки тех, кто покинул черту оседлости.

С точки зрения словообразования, фамилия не имеет славянских суффиксов (-ов, -ин), что сразу указывает на её неславянское происхождение. Окончание «-ан» типично для немецких и идишских фамилий, обозначающих принадлежность к определённому типу людей. Интересно, что в некоторых записях XIX века встречается вариант «Зацманн» с двойной «н» — это следствие немецкой орфографии, которая не прижилась в русскоязычной среде.

Таким образом, Зацман — фамилия, прямо рассказывающая о социальной роли предка: он был человеком, связанным с письмом, составлением документов или общинным уставом. Никакой тайны или альтернативных версий с тюркскими или славянскими корнями у неё нет — это чистый ашкеназский ономастикон.