Фамилия Заурбеков — яркий пример того, как русская фамильная модель на -ов адаптировала мусульманское имя. В основе лежит мужское имя Заурбек, которое состоит из двух тюркских компонентов: «заур» (от арабского «захир» — «сияющий», «видный», «помощник») и «бек» (тюркский титул «господин», «князь»). Таким образом, имя Заурбек можно перевести как «сияющий господин» или «помощник-князь».

Словообразовательная модель проста и типична для русификации: к основе Заурбек прибавили патронимический суффикс -ов, который в русском языке отвечает на вопрос «чей?». Фамилия буквально означает «потомок Заурбека» или «принадлежащий Заурбеку». Это указывает на то, что предок носителя фамилии был назван этим именем, и его дети или внуки, уже переходя на русскую систему фамилий, закрепили за собой форму на -ов.

Географически фамилия тяготеет к Северному Кавказу, особенно к Чечне, Ингушетии и Дагестану. Имя Заурбек там традиционно распространено у вайнахов и других горских народов. Встречается она и у осетин, а также в среде тюркских народов (например, у кумыков и ногайцев), где компонент «бек» в именах особенно частотен. В русских документах фамилия фиксируется с конца XIX — начала XX века, когда горцы получали паспорта и записывались по отчеству, уже оформленному по русскому образцу.

Интересная деталь: в отличие от многих русских фамилий на -ов, которые образованы от крестильных имён (Иван — Иванов), Заурбеков сохраняет прямой указатель на нерусское происхождение и на социальный статус предка. Компонент «бек» — маркер знатности или военной аристократии, поэтому можно предполагать, что родоначальник принадлежал к уважаемому роду или был военным предводителем. Встречаются и варианты написания — Заурбеков, реже Заур-Беков, что отражает двойственную природу исходного имени.