Фамилия Заусаева образована от имени или прозвища Заусай. Самая вероятная версия связывает это слово с рыбой гольцом из семейства вьюновых. У гольца короткие усики и мелкая, почти незаметная чешуя — из-за этого его часто называли «голым» или «лысым». Когда-то на Руси давали детям «рыбные» имена, чтобы природа приняла ребёнка как своего и передала ему свойства этой рыбы: живучесть, приспособляемость. Поэтому Заусаем могли назвать младенца в охранительных целях.

Но возможна и вторая линия — прозвищная. Усатого человека или, наоборот, лысого (по аналогии с голым обликом гольца) в округе могли дразнить Заусаем. Такие прозвища легко закреплялись за родом и переходили в фамилию. Суффикс -ев указывает на принадлежность: Заусаев буквально значит «сын Заусая». Фамилия встречается в Поволжье и на Урале, что косвенно подтверждает её связь с местными говорами, где слово «заусай» бытовало как название рыбы.