Фамилия Завидовские — хороший пример того, как одна и та же фамилия может родиться из двух совершенно разных историй, и обе имеют право на существование.

Первый и самый очевидный путь — географический. Фамилия образована от названия местности с помощью типичного для шляхетских и западнорусских фамилий суффикса -ский. Этот суффикс в древнерусской традиции часто указывал на владельческую или родовую принадлежность к месту. В основе лежит топоним Завидово. Таких сел и деревень на Руси несколько, но самое известное находится в Тверской области, на реке Дойбице. В летописях оно упоминается с 1560 года, и его история примечательна: село принадлежало Ивану Грозному, затем Борису Годунову, а позже — греческому иерарху Арсению Элассонскому. Считается, что основал его новгородский посадник по имени Завид. Человек, переселившийся из Завидова в другую местность, получал прозвище Завидовский — то есть «выходец из Завидова». Так фамилия закреплялась за его потомками.

Вторая версия ведет родословную не от названия села, а напрямую от личного имени или прозвища Завид. В древнерусском языке слово «завид» не имело того однозначно отрицательного оттенка, что сегодня. Оно могло происходить от глагола «завидеть» — то есть «увидеть, заметить издалека». В этом случае прозвище давали человеку с острым зрением, зоркому. Либо, по второй версии, от «завидовать» — в значении «досадовать на чужую удачу». Тогда прозвище отражало черту характера. Фамилия Завидовский в таком раскладе — отчество второго порядка: сын Завидова, то есть внук Завида. Суффикс -ский здесь играет роль притяжательного, закрепляя родовую принадлежность к конкретному предку.

Обе версии не противоречат друг другу: имя Завид было в ходу, а село Завидово названо по имени своего основателя. Так что в любом случае корень фамилии упирается в древнерусское имя, которое носил либо сам предок, либо тот, кто дал имя его малой родине.