Фамилия Зайнутова — яркий пример того, как народная речь преобразует сложное восточное имя в привычную для русского уха форму. В основе лежит мужское мусульманское имя Зайнулла, которое в диалектах сократили до короткого Зайнут. Именно от этого усечённого варианта и пошла фамилия.

Имя Зайнулла — составное, и его первая часть восходит к древнетюркскому слову «зайн». Оно означает «украшение» или «узор». Поэтому имя Зайнулла часто переводят как «украшение Аллаха». В разных говорах и языках это имя дало множество родственных форм: Зайнул, Зайни, Зайнаш, Зайнак, Зайнук, Зайнал. Все они могли стать основой для фамилий, но Зайнут — один из самых характерных диалектных вариантов.

Суффикс «-ов» в фамилии Зайнутова указывает на её русское оформление: так в русской традиции создавали фамилии от имён отцов. Фамилия означает «дочь (или жена) Зайнута». Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: основа (Зайнут) плюс типичный русский суффикс принадлежности.

Интересно, что фамилия Зайнутова — женская форма. Мужской вариант — Зайнутов. Оба они распространены в среде татар, башкир и других тюркских народов России, где исламские имена с корнем «зайн» традиционно популярны. Точное место возникновения конкретного рода Зайнутовых без генеалогического исследования установить сложно: процесс закрепления фамилий шёл долго, и одна и та же фамилия могла независимо появиться в разных семьях.