Фамилия Зайров — редкий случай, когда модель образования почти прозрачна, а вот корень вызывает вопросы. На первый взгляд, перед нами типичная патронимическая фамилия на -ов, то есть «чей?» — Зайров. Получается, что в основе лежало личное имя или прозвище Зайр. Но что оно значит?

Самая вероятная версия — усечение от «Захар». В русской ономастике известен приём, когда полное церковное имя сокращали до двух-трёх слогов, а затем добавляли фамильный суффикс. Захар → Захара → в бытовой речи «Зайр» (с утратой интервокального -х-). Сравните: от имени Иван получились фамилии Иванцов и Иванчов, от Гаврила — Гаврилов и Гавров. Так и Зайров мог означать «сын Зайра», то есть Захара. Подтверждением служит и географическая привязка: фамилия встречается в южнорусских и украинских регионах, где аканье и редукция гласных были нормой, а форма «Зайр» вместо «Захар» звучит естественно.

Менее убедительная, но допустимая версия — связь с тюркскими языками. В ряде тюркских диалектов «зайр» или «зейр» означает «украшение», «драгоценность». Если предок получил такое прозвище, фамилия могла бы указывать на его ремесло ювелира или просто на внешнюю стать. Однако эта гипотеза слабее: фамилии на -ов с тюркской основой обычно оформляются иначе (например, Заиров от арабского «заир» — «посетитель»), а написание через «й» в русской традиции чаще указывает на славянскую фонетику.

Суффикс -ов однозначно говорит о том, что фамилия оформилась в среде великорусского крестьянства или мещанства не позднее XVII–XVIII веков. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано — это верный признак происхождения из податных сословий. Встречаемость фамилии сегодня крайне низкая, она не входит даже в первую тысячу по распространённости, что делает её ценной для генеалогии: каждый носитель, скорее всего, потомок одной небольшой ветви.

Таким образом, Зайров — это «сын Зайра», а Зайр, вероятнее всего, простонародная форма имени Захар. Фамилия хранит след живой разговорной речи, где имя сокращали до удобного для быта звучания.