Фамилия Зелеебский — редкая и сразу обращает на себя внимание необычным корнем. В отличие от большинства русских фамилий на -ский, образованных от географических названий (сел, рек, урочищ), основа «зелееб» не встречается ни в одном известном топонимическом словаре. Это заставляет искать другое объяснение, и самое правдоподобное лежит в области прозвищ и профессиональных именований.

Разберем словообразовательную модель. Суффикс -ск- с окончанием -ий типичен для польской, украинской, белорусской и русской шляхетской (дворянской) или семинарской традиции. В XVIII-XIX веках такие фамилии часто искусственно создавались в духовных училищах и семинариях. Семинаристам давали «благозвучные» фамилии на -ский от латинских, греческих или даже вымышленных основ. Однако корень «зеле-» явно отсылает к русскому «зелье» — в старорусском языке это слово означало не только ядовитый отвар, но и лекарственные травы, снадобья, а также порох. Вторая часть «-еб-» может быть искажением или усечением от «зелейный» (относящийся к зелью) или от диалектного глагола.

Наиболее вероятная версия: Зелеебский — это вариант фамилии Зелейщиков или Зелейников, только оформленный по польско-шляхетскому образцу. Зелейщиками на Руси называли людей, которые варили зелье — порох («зелейная казна» — пороховая казна) или занимались приготовлением лекарственных снадобий. В писцовых книгах XVI-XVII веков встречаются прозвища Зелейщик, Зелейник. Если такой человек переезжал в западнорусские земли или попадал в среду, где фамилии оформлялись через -ский, его потомки могли стать Зелеебскими. Суффикс -еб- мог возникнуть из-за переосмысления: «зелейный» звучало как «зелеебный» (тот, кто ест/варит зелье), или же это результат диалектного произношения.

Вторая, менее вероятная гипотеза — еврейское происхождение. Фамилия могла быть образована от идишского «зеле» (счастье, блаженство) или от имени Зелиг (счастливый) с добавлением славянского суффиска -ский. Но такая форма (с двумя «е» подряд) для еврейских фамилий нехарактерна. Кроме того, в польской ономастике встречается фамилия Zelebski, которая могла быть русифицирована как Зелеебский.

Географически фамилия почти не встречается в современных базах данных. Это говорит о том, что она либо была крайне малочисленной (возможно, одна-две семьи), либо изменилась со временем (стала Зелебский, Зелеевский). Если искать следы, то логичнее всего обратить внимание на западные губернии Российской империи — Могилевскую, Витебскую, Киевскую, где фамилии на -ский были массовыми, а также на среду духовенства. Прямых указаний на дворянство нет: скорее всего, носители фамилии были либо мещанами, либо выходцами из церковной среды.

В итоге: Зелеебский — скорее всего, искусственная или полуискусственная фамилия, образованная от прозвища, связанного с изготовлением зелья (пороха или лекарств). Она уникальна тем, что сохранила в себе редкую словообразовательную модель, где к русскому корню приставили польский суффикс, создав гибридную форму, которая так и не стала массовой.