Фамилия Зелезецкий — редкий случай, когда географическая основа почти наверняка перевешивает прозвищную, хотя на слух она кажется говорящей. Типичный суффикс -ский указывает на дворянское или шляхетское происхождение, но в реальности его носили и крестьяне, и мещане, вышедшие из одного места. Вопрос в том, что это за место.

Самая прямая версия — топонимическая. Фамилия образована от названия населённого пункта вроде Зелезец, Зелезь, Зелезцы. Такие названия встречаются на западе Украины и в Беларуси, где слово «зелезо» в диалектах могло обозначать не только металл, но и болотистую, «ржавую» почву, богатую железняком. Если предки Зелезецкого происходили из такого села, фамилия просто отвечала на вопрос «откуда?» — «из Зелезца». Суффикс -ец в основе (Зелез-ец) типичен для названий поселений, а -ский добавлялся при переезде в другую местность.

Менее вероятна, но возможна связь с прозвищем Зелеза — так в юго-западных говорах называли упрямого, «крепкого» человека, либо того, кто работал с железом. Но в этом случае мы ждали бы фамилию Зелезин или Зелезов, без топонимического суффикса -ский. Форма Зелезецкий явно «привязана» к месту, а не к личному качеству.

Есть ещё одна деталь: написание через «е» в первом слоге (Зелезецкий, а не Зелезский) говорит о том, что в основе лежало слово с двумя корневыми гласными — скорее всего, «Зелезец» или «Зелезь». В старых польских и украинских документах встречаются фамилии Зелезницкий, Зелезский, но Зелезецкий — более редкий вариант, что делает его особенно ценным для генеалогии: он сужает круг поиска до конкретного хутора или деревни.

Итог простой: если вы ищете предков, первым делом смотрите карты Волынской, Гродненской или Киевской губерний XIX века. Фамилия Зелезецкий — это не про профессию и не про характер, а про «малую родину» в самом прямом смысле.