Фамилия Зелковский звучит как типичная фамилия польского или западнорусского дворянства, и это первое, что бросается в глаза. Модель на -ский указывает на происхождение от географического названия: такую фамилию получал тот, кто владел землей или жил в местечке с корнем «Зелк-». В Польше и на территории бывшей Речи Посполитой существовало несколько населенных пунктов с похожими названиями — Зелкув, Зелки, Зелково. От них и пошла фамилия, означающая «тот, кто из Зелкова» или «владелец Зелкова».

Однако есть и вторая, более прозрачная версия, которую не стоит сбрасывать со счетов. Основа «зелк-» может восходить к польскому слову «żółk» (желтый) или к диалектному «зелье» — в старину так называли траву, зелень, а иногда и ядовитое снадобье. В этом случае Зелковский мог быть прозвищем человека, связанного с травами: знахаря, травника, аптекаря или просто человека с бледным, «зеленоватым» цветом лица. В русских говорах слово «зелье» имело тот же смысл, так что фамилия могла возникнуть и на восточнославянской почве, но под влиянием польской модели оформления.

Суффикс -овск- (в варианте Зелковский) — это гибридная форма. Чисто польская фамилия звучала бы как Зельковский или Зелковский с мягким «л», но русская адаптация смягчила произношение и закрепила написание через «е». Встречается также написание Зельковский — оно как раз ближе к польскому оригиналу. Если ваши предки носили фамилию в таком варианте, это почти наверняка указывает на западнорусское или польское происхождение, возможно, из шляхетского сословия.

Географически фамилия распространена в Белоруссии, на западе Украины и в западных областях России. В дореволюционных документах Зелковские встречаются среди мещан и крестьян Гродненской, Минской и Волынской губерний, но изредка и среди дворян, если удавалось доказать владение имением с соответствующим названием. Сословная принадлежность здесь неоднозначна: одна и та же фамилия могла принадлежать и безземельному крестьянину, переселившемуся из деревни Зелки, и обедневшему шляхтичу.

С точки зрения словообразования, фамилия Зелковский не имеет ничего общего с фамилией Зеленин или Зелепукин — там другой корень. Зато она родственна более редким фамилиям Зелков, Зелкевич и Зелькович. Если вы встретите человека с такой фамилией, можно с высокой вероятностью предположить, что его предки жили в западной части исторической Руси или в Польше, а сама фамилия — это либо «географический ярлык», либо память о занятии траволечением.