Фамилия Землянськие — это украинский вариант фамилии, которая в русской традиции чаще звучит как Землянский. Оба варианта восходят к одному корню: географическому названию. Скорее всего, основа фамилии — город Землянск, расположенный в Воронежской области России. Первоначально это было село, а затем крепость, которая, по преданиям, имела подземный ход к речке длиной 60 метров и глубокий колодец с пресной водой на случай осады. Герб города, утверждённый в 1781 году, изображает пять летящих перепелок в золотом поле.

Фамилию образовали по типичной для славян модели: к названию местности добавили суффикс -ск-, указывающий на принадлежность («из Землянска»), а затем родовое окончание -ие (в украинском языке — -ські). Таким образом, Землянськие — это буквально «те, кто родом из Землянска». Выходец из этого города получал прозвище Землянский, которое со временем закрепилось за его потомками как фамилия.

Однако есть и другая, менее очевидная версия. Фамилия могла возникнуть не от названия города, а от прозвища, данного человеку, жившему на земле, то есть крестьянину-земледельцу. В этом случае корень «земл-» (земля) соединился с суффиксами -ян- и -ск-, образуя значение «земной», «живущий на земле». Но эта версия менее правдоподобна: для обозначения крестьянина в славянских языках существовали более прямые слова — Земледелец, Пахарь, Орач. Суффикс -ск- в прозвищах редко присоединяли к нарицательным существительным, он характерен именно для географических названий.

Форма Землянськие с окончанием -ие выдаёт украинское или польское происхождение ветви. В России фамилия закрепилась бы как Землянские или Землянские. Окончание -ие в украинском языке соответствует русскому -ие и указывает на множественное число, то есть на целый род. О точном времени появления фамилии говорить сложно: процесс формирования фамилий на украинских землях растянулся с XVI по XIX век. Но можно уверенно сказать, что предки носителей фамилии Землянськие были либо переселенцами из города Землянска, либо жителями села, получившими фамилию по месту жительства — на землянской земле.