Фамилия Землюк — яркий пример того, как суффикс может рассказать о происхождении больше, чем корень. Корень здесь очевиден: «земл-», от слова «земля». Но суффикс «-ук» (в белорусском и украинском вариантах «-юк») — один из самых распространённых в западных и юго-западных регионах бывшей Российской империи. Он типичен для фамилий Волыни, Подолья, Галиции и Полесья. Если бы фамилия заканчивалась на «-ин» (Землин) или «-ов» (Землёв), это указывало бы на центральную Россию. «Землюк» же сразу выдаёт украинское или белорусское происхождение.

Что могло лежать в основе прозвища? Самая прямая версия — человек, тесно связанный с землёй: крестьянин-земледелец, пахарь. В среде, где большинство населения составляли хлеборобы, такое прозвище выделяло того, кто особенно много работал на земле или владел ею. Впрочем, возможен и другой, менее очевидный смысл. В некоторых говорах «земляком» называли не только земляка, но и того, кто «прирос» к своему наделу, не имел склонности к отходничеству или торговле.

Интересно, что фамилия Землюк могла возникнуть и как «географическая» — от названия населённого пункта вроде Землянка или Земляное. Такое случалось, когда крестьянин или ремесленник переезжал в другое село, и его начинали звать по прежнему месту жительства: «А это тот, что из Землян пришёл». Со временем это превращалось в фамилию.

Поскольку суффикс «-юк» в основном указывает на украинскую ономастическую традицию, предки носителей фамилии Землюк, скорее всего, были крестьянами или мещанами на территории современной Украины или южной Беларуси. В документах Российской империи эта фамилия фиксировалась в основном в Волынской, Киевской и Подольской губерниях. О дворянском происхождении речи не идёт — это фамилия, которая прямо говорит о социальном корне: человек, живущий с земли и ради земли.