Фамилия Зерницкий образована от имени собственного и относится к распространенному типу славянских фамилий. Основой фамилии Зерницкий послужило мирское имя Зерник. Мирское имя Зерник, вероятно, образовано от нарицательного «зерно». В старину такие имена были очень популярны на всей территории России, во всех слоях общества. Вероятно, нарекая младенца именем Зерно, родители желали ему счастья и богатства, поскольку зерно издревле считалось символом рождения, плодородия и процветания. В представлениях славян зерно также являлось амулетом и защищало от всякой болезни. Веселовского записан Зерно Александр Захарьевич, костромской боярин, 1304 год. Однако возможно и то, что в основе фамилии Зерницкий лежит имя Зерница, данное по названию растения. Зерницей на Украине называют плодовое дерево, выросшее из зёрнышка. Давая младенцу такое имя, как Зерница, родители хотели, чтобы природа воспринимала ребёнка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделено это животное или растение. Согласно ещё одной версии, фамилия Зерницкий образована от прозвища Зерник, которое указывает на род деятельности предка: он мог быть заядлым игроком в кости, которую в старину называли зернью. Суффикс -цкий указывает на возможное украинское происхождение фамилии Зерницкий. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Зерник или Зерница, со временем получил фамилию Зерницкий. О точном месте и времени возникновения фамилии Зерницкий в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Зерницкий представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.