Фамилия Жаднов происходит от прозвища Жадный. На первый взгляд, смысл прозвища очевиден: так могли назвать скупого, корыстного человека. Но в русских говорах у слова «жадный» был и другой, прямо противоположный оттенок — «желанный», «милый», «тот, кого сильно ждут и любят». Поэтому в основе фамилии может лежать не порицание, а ласкательное прозвище долгожданного ребёнка. Потомка человека с таким прозвищем и стали называть Жадновым.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования фамилий: сначала было отчество «чей сын?» — Жаднов, то есть сын Жадного. Со временем эта форма закрепилась как фамилия. Интересно, что в некоторых диалектах «жадный» означало ещё и «охочий до еды», «лакомка», так что прозвище могло относиться к любителю плотно и вкусно поесть.

Однокоренные фамилии встречаются нечасто, но известны Жадов, Жадовский — они тоже восходят к тому же корню. В написании Жаднов ударение, скорее всего, падает на первый слог, что отличает её от фамилии Жаднов с ударением на второй слог (если бы она была образована от слова «жадн`о»). Таким образом, фамилия Жаднов — один из редких примеров, когда прозвище могло нести как отрицательную, так и положительную оценку характера предка.