Фамилия Жаманаковы — это русифицированная форма тюркской фамилии, образованная по русской модели с суффиксом -ов. Основа фамилии — мусульманское обрядовое имя Жаманак. Его прямой смысл в тюркских языках — «плохой, дурной, скверный, порочный». Такое имя давали не в качестве проклятия, а как оберег: считалось, что злые духи не позарятся на «плохого» ребёнка, и он вырастет здоровым. Родители надеялись, что имя, означающее противоположное желаемому, отведёт беду от доброго и крепкого мальчика.

Словообразовательная модель проста: к имени Жаманак добавили русский патронимический суффикс -ов, который в XVI–XVII веках закрепился за потомками людей с нерусскими корнями, вошедшими в состав русского служилого сословия. Фамилия Жаманаковы — не единичный случай, а часть пласта фамилий, которые ведут начало от выходцев из Золотой Орды, печенегов или половцев. В родословных записях такие фамилии обычно подтверждаются восточным именем родоначальника, и здесь это имя — Жаманак.

Существует и вторая, менее вероятная версия, связывающая имя Жаманак с армянской мифологией. В армянском языке «жаманак» означает «время». Мифологический персонаж Жук у Жаманак — седовласый старец на вершине горы, который разматывает и сматывает белый и чёрный клубки, управляя сменой дня и ночи. Однако эта гипотеза слабее: армянские имена реже становились основой для русских фамилий, чем тюркские, и подавляющее большинство носителей фамилии Жаманаковы имеют тюркские корни.

Географически фамилия тяготеет к регионам, где исторически смешивались тюркское и русское население: Поволжье, Урал, Сибирь. Проникновению таких основ в русский быт способствовал тот факт, что многие дворяне в России были нерусскими по происхождению — они принимали православие и получали фамилии по имени отца, адаптированные русским суффиксом. Фамилия Жаманаковы — не дворянская, а скорее крестьянская или служилая, но сам факт её сохранения говорит о давнем и плотном контакте культур. Это не просто экзотическое имя, а памятник восточной письменности и одновременно живого русского словообразования.