Фамилия Жанпейсов — яркий пример казахской ономастики, перешедшей в русскую паспортную систему. Она образована по типичной для XIX–XX веков модели: к казахскому имени или прозвищу добавили русский патронимический суффикс -ов, который в документах заменил исконное окончание -улы (сын такого-то). Поэтому читатель сразу видит: перед ним не русская фамилия, а русифицированная форма отчества.

Основа фамилии — составное имя Жанпейс. В казахском языке «жан» означает «душа», а «пейс» (от арабского «байс») — «посылающий», «отправляющий». Буквально имя можно перевести как «посланник души» или «посланный душой». В тюркской традиции такие имена часто давали ребёнку, которого долго ждали или который родился после молитв: считалось, что его «послала» душа предка или самого Бога. Встречается и более прозаичная версия: «пейс» могло быть искажением слова «бай» (богач, господин), тогда имя читалось бы как «богатая душа» — пожелание достатка и щедрости.

Географически фамилия тяготеет к южным и западным регионам Казахстана (Кызылординская, Мангистауская области), где сильны родоплеменные связи и сохранились архаичные формы имён. Встречается и у казахов, переселившихся в Россию (Астраханская, Оренбургская области). Сословно предки Жанпейсовых — скотоводы-кочевники, но после реформ XIX века часть семей осела в аулах и получила фамилию при переписях.

Интересная деталь: в дореволюционных метрических книгах фамилию могли записывать как Жанпайсов или Джанпейсов — через «а» и с начальным «дж». Это отражает диалектное произношение: в некоторых казахских говорах звук «ж» смягчается до «дж». После унификации советского паспортного стола закрепился вариант через твёрдое «ж», но старые записи иногда всплывают в архивах.

По словообразованию фамилия уникальна для русского уха: суффикс -ов здесь не наследуется от отца, а приклеивается к целому имени, а не к прозвищу. Это отличает её от, скажем, фамилий типа Иванов или Петров, где основа — христианское имя. В казахской среде Жанпейсов — это буквально «сын Жанпейса», и до сих пор в деревнях старшие могут назвать человека по отцу, опуская фамилию.