Фамилия Жаныбаева образована от мужского имени Жаныбай, которое встречается у ряда тюркских народов Средней Азии и Казахстана. Основа имени — «жаны» (душа, духовное начало) и «бай» (богатый, господин, хозяин). В буквальном переводе Жаныбай означает «богатый душой» или «владеющий душой», что в традиции имянаречения могло быть пожеланием внутреннего богатства, щедрости и достоинства. Женская форма фамилии — Жаныбаева — указывает на то, что предком носительницы был человек по имени Жаныбай.

Суффикс -ева (фонетический вариант -ова после мягких согласных) — стандартный русский патронимический показатель, который добавлялся к тюркским основам при оформлении фамилий в Российской империи и СССР. Это типичная модель для фамилий, возникших в среде оседлого или интегрированного в русскую административную систему тюркоязычного населения. В самой тюркской среде фамилии нередко заканчиваются на -улы/-кызы, но при документальной фиксации в русскоязычных органах записи актов гражданского состояния форма была русифицирована.

Географически фамилия Жаныбаева наиболее распространена в Казахстане, Кыргызстане, а также в южных регионах России, граничащих с Казахстаном (Астраханская, Оренбургская области). Встречается она и в Узбекистане, но реже. Поскольку имя Жаныбай — не самое массовое, фамилия остаётся относительно редкой, что говорит о её происхождении от конкретного родового имени, а не от распространённого социального или профессионального прозвища.

В отличие от фамилий, образованных от названий ремёсел или внешних признаков, Жаныбаева несёт в себе не бытовой, а духовно-пожелательный смысл. Это ставит её в ряд имён-оберегов или имён-благословений, характерных для кочевых культур, где имя должно было задать судьбу человека. Если ваш предок носил имя Жаныбай, он, скорее всего, принадлежал к казахскому или киргизскому роду, где ценились такие качества, как душевность и достоинство, а не только материальный достаток.