Фамилия Жаркымбаева — яркий пример казахской антропонимической модели, которая не имеет прямых аналогов в русской традиции. Её основа — мужское имя Жаркымбай, которое в свою очередь состоит из двух корней: «жаркым» (свет, сияние, блеск) и «бай» (богач, хозяин, господин). В буквальном переводе имя означает «сияющий богач» или «лучезарный господин». Это типичное для тюркских народов составное имя-пожелание, которое родители давали сыну, надеясь на его богатство, удачу и яркую, заметную жизнь.

Суффикс «-ев» в окончании — это русская адаптация казахского патронимического суффикса «-ұлы/-қызы» (сын/дочь) или просто русификация фамилии по образцу русских фамилий на -ов. В оригинале фамилия должна была бы звучать как Жаркымбайұлы (сын Жаркымбая) или, в женском роде, Жаркымбайқызы. В русском языке для единообразия документации закрепилась форма Жаркымбаева, где окончание -а указывает на женский пол носительницы, а основа — на отчество отца.

Географически фамилия распространена преимущественно в Казахстане, особенно в южных и западных регионах, где сильны традиции имяобразования с компонентом «бай». Встречается она и среди казахов, живущих в России (Астраханская, Оренбургская области), но это скорее исключение. Интересно, что в отличие от русских фамилий, которые часто происходят от мирских прозвищ или профессий, эта фамилия напрямую связана с личным именем предка, которое несло в себе пожелание и социальный статус.

Сословного деления для казахских фамилий в XIX — начале XX века не существовало в привычном понимании: имя Жаркымбай мог носить как зажиточный скотовод, так и человек из бедного рода. Единственная оговорка: компонент «бай» в имени указывал на то, что предок не был рабом или слугой, а принадлежал к свободным общинникам. Со временем имя превратилось в фамилию, и сегодня её носительницы — это потомки того самого «сияющего богача», чьё имя стало родовым знаком.