Фамилия Жарников образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Жарников связана со словом «жарник». Так называли большой огонь в поле, костер, особенно по ночам, при осенней молотьбе. Возможно, подобную фамилию мог получить ребенок, родившийся в эту пору, либо неудачливый хозяин, погорелец, потерявший все свое имущество во время пожара. Жарником могли прозвать и человека с огненно-рыжим, как жар, цветом волос. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Жарник, со временем получил фамилию Жарников. О точном месте и времени возникновения фамилии Жарников в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Жарников представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.