Фамилия Жаровская (или Жаровский) — типичный пример того, как прозвище, данное человеку по внешности или характеру, со временем закрепилось в роду и перешло в официальную фамилию. В основе лежит прозвище Жар. В старину жаром называли горячие угли, а их цвет — красновато-жёлтый — именовали «жарким» (с ударением на последнем слоге). Поэтому Жаром чаще всего называли человека с ярко-рыжими волосами. Но прозвище могло указывать и на вспыльчивый, пылкий, страстный нрав — «горячего» человека.

Словообразовательная модель фамилии двойная. Первичная форма — Жаров — возникла в России, о чём говорит типичный русский суффикс -ов. Затем, вероятно, при переселении рода на территории современной Украины или Белоруссии, к основе добавили суффикс -ский, который в тех землях был распространён среди шляхты и зажиточных крестьян. Так Жаровы стали Жаровскими.

Исторические документы подтверждают бытование обеих форм. В трудах ономатолога С. Б. Веселовского упоминаются: Жарков Федор, крестьянин, 1627 год, Курмыш; и Жаровский Тимофей, стрелец, 1625 год, Тула. Эти записи показывают, что прозвище Жар уже в XVII веке превратилось в наследственное имя и фиксировалось в официальных бумагах. Со временем прозвище полностью заменило первоначальное личное имя и стало основой фамилии.

Фамилия Жаровский — не единственная в этом гнезде. Однокоренные Жаров, Жарков, Жариков, Жаренов образованы от того же корня, но с разными суффиксами, что указывает на разные регионы и социальные слои. Форма на -ский встречается реже и чаще привязана к западнорусским и украинским землям. О точном месте и времени возникновения фамилии Жаровский сейчас говорить сложно — процесс формирования фамилий был долгим и шёл параллельно в разных областях. Но ясно одно: фамилия эта — живое свидетельство того, как меткое народное прозвище, данное по цвету волос или темпераменту, пережило века.