Фамилия Жатиковы (в мужском роде — Жатиков) происходит от прозвища Жатик. Его основа — глагол «жать», который, по словарю Владимира Даля, означает «срезывать серпом хлеб или другие растения». Прозвище Жатик, скорее всего, указывало на род занятий: предок носителей этой фамилии был крестьянином-жнецом, то есть человеком, который работал в поле во время уборки урожая.

Модель образования фамилии простая: к прозвищу Жатик добавили стандартный русский суффикс -ов, обозначающий принадлежность («чей?»). Так «Жатиков» буквально значит «сын Жатика» или «потомок Жатика». Фамилия закрепилась, когда прозвище перестало быть личным именованием и перешло в наследственное.

Примечательно, что суффикс -ик в прозвище Жатик — уменьшительно-ласкательный или указывающий на деятеля. В русских говорах такие формы часто давали человеку по его ремеслу или характерному занятию, причём необязательно с пренебрежением: скорее, как привычное бытовое именование в деревне. В отличие от более формальных фамилий на -ин (от имён на -а/-я), фамилии на -ов от прозвищ с суффиксом -ик встречаются реже, что делает Жатиковых интересным примером словообразовательной модели.

Среди известных однофамильцев — Владислав Иванович Жатиков, первый заместитель главы администрации города Тулы. Однако точное время и место возникновения фамилии назвать сложно: процесс её формирования мог быть длительным и не привязан к одной местности. Окончательные выводы о происхождении конкретной ветви Жатиковых требуют серьёзных генеалогических изысканий.