Фамилия Жбадынский — редкий пример, где русская фамилия на -ский образована не от географического названия, а от прозвища. В основе лежит прозвище Жбадын, которое восходит к польскому глаголу zbadać — «исследовать, осматривать, разузнавать». Связь с польским языком здесь ключевая: суффикс -ын/-ин в прозвище указывает на его восточнославянскую адаптацию, а сам корень выдает западное происхождение.

Прозвище Жбадын могли дать человеку по двум линиям. Первая — профессиональная: ученый, естествоиспытатель, следователь или дозорный, чья работа связана с осмотром и изучением. Вторая — личностная: любознательный, пытливый, дотошный человек, который «лезет в самую суть». В польской ономастике фамилии типа Zbadański встречаются, но в русской среде форма Жбадынский — штучный случай, что говорит либо о миграции носителя из польско-литовских земель, либо о сильном культурном влиянии соседей.

Фамилия образована по классической модели: прозвище на -ын + суффикс -ский, который в XVI–XVII веках в восточнославянских землях часто присваивал фамилии «благородный» оттенок, даже если предок не был шляхтичем. Так что Жбадынский — это буквально «потомок того, кого звали Жбадын», то есть Исследователь. В современном написании фамилия сохранила начальное «Ж» — результат адаптации польского Zb- к русскому произношению, где сочетание «зб» на слух неудобно и перешло в «жб».