Фамилия Жегусов — редкий случай среди русских фамилий, где в основе лежит не имя, не ремесло, а, скорее всего, прозвище, связанное с характером или повадкой человека. Она образована по стандартной патронимической модели с суффиксом -ов, который указывает на принадлежность: «чей?» — Жегусов, то есть сын или потомок человека по прозвищу Жегус.

Корень здесь — «жег-», который напрямую отсылает к глаголу «жечь». Прозвище Жегус могли дать человеку с горячим, вспыльчивым нравом, «жгучему» в прямом и переносном смысле: тому, кто «обжигал» словом, был резок или несдержан. В диалектах русского языка встречаются похожие слова: «жёг» — так называли поджигателя или человека, который быстро и горячо брался за дело. В отличие от фамилий Жеглов или Жегалов, где суффикс -л- указывает на деятеля («тот, кто жег»), форма Жегус звучит более архаично и могла быть либо прозвищем-прилагательным (от «жёгкий» — жгучий), либо местным вариантом, закрепившимся в конкретной местности.

Географически фамилия Жегусов тяготеет к центральным и южным регионам России, встречается в документах по Воронежской, Тамбовской и Рязанской губерниям. Это не дворянская фамилия, а крестьянская или мещанская: её носители, скорее всего, были вольными хлебопашцами или однодворцами, которые несли службу на южных рубежах. В некоторых переписях XIX века фамилия записывалась как Жегузов — с чередованием «с/з» на конце, что объясняется акающим произношением и неграмотностью писарей. Такая вариативность говорит о том, что фамилия бытовала в устной форме дольше, чем в письменной.

Интересно, что у фамилии нет очевидных «родственников» среди распространенных русских фамилий — ни Жегунов, ни Жегунцов не существует в сколько-нибудь заметном количестве. Это делает Жегусовых уникальными носителями корня, который почти не пошел в другие словообразовательные модели. Если ваш предок носил это прозвище, он, по всей вероятности, был человеком заметным в своей общине — либо из-за горячего нрава, либо из-за профессии, связанной с огнем (кузнец, смолокур, печник).