Фамилия Жендорева — женская форма фамилии Жендорев, и её разговорный вариант, скорее всего, скрывает за собой неочевидную и редкую основу. В русской ономастике фамилии на -ев обычно происходят от прозвищ или имён, оканчивающихся на мягкий согласный или на -й. В данном случае основа Жендор — ключ к разгадке.

Самая вероятная версия связывает фамилию с диалектным словом «жендор» или «жандар». В южнорусских и украинских говорах так могли называть жандарма — представителя полицейской стражи. Прозвище Жендор (или Жандар) мог получить либо человек, служивший в жандармерии, либо, напротив, тот, кто отличался строгостью, требовательностью или имел привычку «командовать». Слово пришло в русский язык через польский (żandarm) и французский (gendarme), а фамилия, образованная от него, фиксирует не столько профессию, сколько характерную черту или бытовое прозвище.

Менее распространённая, но возможная версия — связь с тюркскими корнями. В некоторых тюркских языках «жан» (душа) и «дор» (держать) могут образовывать сложные имена, хотя прямая параллель с Жендорев звучит натянуто. В русской среде такое прозвище могли дать человеку, приехавшему с южных или восточных окраин империи, но это лишь гипотеза.

Суффикс -ев указывает на патронимическое происхождение: Жендорев буквально означает «сын Жендора». Фамилия редкая, её географическое ядро, скорее всего, находится в южных областях России или на Украине — там, где слово «жандар» было более употребительно в быту. В отличие от фамилий Жандаров или Жандармов, форма Жендорев могла возникнуть в среде, где произношение смягчало первый слог.

Таким образом, носитель фамилии Жендорева, скорее всего, потомок человека, которого в деревне прозвали Жендором — возможно, за строгий нрав или за связь с полицейской службой. Точных данных о сословной принадлежности нет, но подобные прозвищные фамилии чаще встречались у крестьян и мещан.