Фамилия Жененкова в своей основе имеет мужскую форму Жененков, и её происхождение напрямую связано с именем Женя. Женя — это не самостоятельное каноническое имя, а распространённая уменьшительно-ласкательная форма от Евгений. Греческое имя Евгений переводится как «благородный», и в христианской традиции одним из его покровителей считается священномученик Евгений, проповедовавший в Северном Причерноморье, от Дуная до Днепра, включая Крым.

Ключ к пониманию фамилии — в её суффиксе -енко и последующем -ов. В украинской и южнорусской традиции суффикс -енко образовывал отчества со значением «малый» или «сын». Таким образом, именование Жененко первоначально означало «маленький Женя», то есть сын человека по имени Женя. Скорее всего, основатель рода был человеком из простого сословия, где такие бытовые именования были нормой.

Фамилия Жененкова — это отчество второго порядка. Получается цепочка: Женя (отец) → его сын получил прозвище Жененко → внук стал уже Жененковым. То есть суффикс -ов добавился к прозвищу Жененко, закрепив фамилию за потомками. В русском языке такая модель — присоединение суффикса -ов к украинской основе на -енко — встречалась при адаптации фамилий в официальных документах, что указывает на возможные миграции предков или пограничные регионы (например, Курская, Воронежская или Ростовская губернии).

Интересно, что фамилия Жененков не так распространена, как производные от полного имени Евгений (Евгеньев, Евгенин). Редкость суффикса -енков (а не просто -ов) подчёркивает именно «внучатое» происхождение: предок нёс двойное указание на родство. Таким образом, носитель фамилии Жененкова — потомок того, кого в быту называли просто и ласково — Женей.