Фамилия Жерлыгин образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Жерлыгин восходит к нарицательному «жерло» - «отверстие вроде провала, раструба». Жерлом называли и горло, поэтому прозвище Жерлыга могли дать человеку с большим ртом, либо крикуну. Таким образом, фамилия Жерлыгин может указывать как на внешние особенности предка, так и на его характер. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Жерлыга, со временем получил фамилию Жерлыгин. О точном месте и времени возникновения фамилии Жерлыгин в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Жерлыгин представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.