Вероятно, фамилия Жернакова происходит от слова «жерн» (или «жернов»), которое обозначает мельничный камень. Как известно, мельницы в старину использовались для того, чтобы молоть муку, из которой впоследствии выпекался хлеб. Фамилия Жернакова может относится к так называемым «профессиональным» именованиям, содержащим указание на деятельность человека, в данном случае он мог быть мельником. Мельничный камень кремнистой породы. Как известно, кремний является составной частью большинства горных пород и характеризуется такими свойствами как прочность, устойчивость к коррозии. Не исключено, что родоначальник фамилии Жернаковых отличался сильным характером, наличием четко выраженного собственного мнения, был человеком со «стержнем». Жернаковы – семья известных купцов и промышленников Сибири. Ипполит Александрович Жернаков в 1885 году основал в Колывани крупный свечной и мыловаренный заводы. Товарищество «И.А. Жернаков с сыновьями» имело сотню магазинов по всей Сибири, в которых продавали буквально все – от хомутов и механических сенокосилок до мяса и тропических фруктов. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Жернак, со временем получил фамилию Жернакова.