Фамилия Жевандров — одна из тех русских фамилий, чья форма ясна, а корень ставит в тупик. Она образована по стандартной модели: к основе «Жевандр» добавили типичный русский суффикс принадлежности -ов, означающий «сын» или «потомок» такого-то человека. То есть Жевандров — буквально «сын Жевандра». Но что скрывается за этим странным именем или прозвищем Жевандр?

Самая вероятная версия — искажённое французское имя или фамилия. В XIX веке в России было немало выходцев из Франции, особенно среди дворян, офицеров и гувернёров. Французское «Jean» (Жан) в русском произношении могло превратиться в «Же», а вторая часть — «Vendre» (продавать) или «Vandré» (топоним) — дать «вандр». В итоге Жевандр — это русифицированная форма французской фамилии вроде Жанвье или Жан-Вандр. На это указывает и редкость корня: в русском языке нет слов «жевандр» или «жевандро», зато есть примеры адаптации французских имён (например, Шевалье → Шевальеров).

Есть и более прозаичная версия, хотя и менее убедительная: связь с диалектным глаголом «жевать». В некоторых говорах «жевандрой» могли в шутку называть человека, который медленно ест или постоянно жуёт. Но против этого говорит окончание -др: для русского прозвища типичнее было бы окончание -ало или -ун (жевало, жевун). Суффикс -др — явно заимствованный, что подтверждает первую версию.

Географически фамилия редкая и не имеет ярко выраженного гнезда. В дореволюционных справочниках она встречается эпизодически, в основном в центральных губерниях и на юге России, куда в XIX веке переселялись обрусевшие иностранцы. Сословная принадлежность предков Жевандровых могла быть разной: от обедневших дворян французского происхождения до мещан или однодворцев, носивших прозвище по роду занятий (например, содержатель постоялого двора, где «жёваный хлеб» — дешёвая еда для проезжих).

В любом случае, фамилия Жевандров — яркий пример того, как русская фамильная модель на -ов «переварила» чужое слово, оставив нам загадку вместо прозрачного смысла.