Фамилия Жичкеева — редкий случай, когда географический маркер оказывается едва ли не важнее, чем разбор корня. Основа здесь — «жичк-», и с первого взгляда кажется, что перед нами вариант фамилии от прозвища, связанного с глаголом «жить» или словом «жито» (хлеб, зерно). Но суффикс «-еев» указывает на тюркское или, точнее, калмыцкое происхождение. В калмыцком языке суффикс «-ев/-еев» (а также «-ов») — стандартный патронимический, то есть образующий фамилию по отцу. Так что Жичкеева — это «дочь (или потомок) Жичкея».

Само имя или прозвище Жичкей, скорее всего, восходит к калмыцкому «жичкн» — «маленький, крошечный». В старину такие прозвища давали младшему сыну в семье, невысокому человеку или даже ласково — ребенку. В тюркской и монгольской традиции подобные уменьшительные имена были нормой: они не несли оскорбительного оттенка, а скорее фиксировали место человека в семейной иерархии или его внешность.

Фамилия Жичкеева — почти наверняка калмыцкая. Встречается она в основном на юге России: в Калмыкии, Астраханской области, Ставрополье. Если копнуть глубже, можно заметить, что фамилии с таким суффиксом у калмыков часто писались с двойной «е» («-еев»), что отличает их, скажем, от русских фамилий на «-ев» (Иванов — от Ивана) или осетинских на «-ев». В русском языке при склонении ударение в фамилии Жичкеева падает на второй слог: Жичке́ева.

Таким образом, носитель этой фамилии — потомок человека по прозвищу Жичкей, что значит «маленький». Предки, скорее всего, были калмыками-скотоводами или кочевниками, а сама фамилия — живое свидетельство того, как в русском делопроизводстве закрепилось калмыцкое имя с местным суффиксом. Других версий, например от славянского «жичок» (жилец) или искажённого «живчик», нет — они не держатся ни на лингвистике, ни на географии.