Фамилия Жиглене — редкий случай, когда по одному только окончанию можно почти безошибочно определить происхождение её носителя. Финаль «-ене» — характерный маркер литовской фамилии в женском роде (по мужской линии в Литве фамилии обычно оканчиваются на «-ас», «-ис», «-ус»). Перед нами литовская фамилия, образованная по типичной модели: основа + суффикс -ен- + окончание женского рода -е. Мужской вариант, скорее всего, звучал как Жигленас или Жигленис.

Основа «Жигл-» восходит к литовскому слову žygis (поход, выступление) или глаголу žygiuoti (выступать, маршировать, отправляться в поход). В балтийской антропонимике такие прозвища часто давали человеку деятельному, подвижному, тому, кто постоянно в пути, либо военному, участнику походов. Менее вероятная, но возможная параллель — связь с žyglys (наконечник копья), что также отсылает к воинскому ремеслу или остроте характера.

В отличие от славянских фамилий на «-ов» или «-ин», которые закрепились в основном в XVI–XVII веках, литовские фамилии с суффиксом «-енас/-ене» сформировались позже, в основном в XIX веке, когда шёл процесс массового закрепления фамилий за крестьянством. Поэтому предки Жиглене были, скорее всего, литовскими крестьянами или мелкими землевладельцами, получившими фамилию по прозвищу своего предка.

Географически фамилия тяготеет к северо-востоку Литвы и приграничным районам Латвии, где распространён этот тип фамильных окончаний. Встречается она и в Литве, и среди литовской диаспоры. В России, Беларуси или Польше фамилия Жиглене — большая редкость, и её носители, как правило, имеют литовские корни по женской линии (например, бабушка-литовка, чья девичья фамилия перешла к внукам). Полной уверенности в значении основы нет, но направление поиска очевидно: это фамилия, связанная с движением, походом или воинским духом, и она однозначно указывает на литовское происхождение рода.