Основой фамилии Живков послужило мирское имя Живко. Внутрисемейное имя Живко образовалось от общеславянского корня -жи- / -жив- и имеет значение «жизнь». Это имя с ударением на первом слоге встречается у южных славян (преимущественно у болгар). Соответственно, фамилия Живков в зависимости от произношения может иметь как русское, так и болгарское происхождение. Как правило, имена, восходящие к этой основе, выполняли так называемую «охранительную» функцию и использовались в качестве оберега. С целью обмануть нечистые силы родители называли своего ребенка именем Живко, выражавшим их пожелание долголетия и здоровья. Согласно другой гипотезе, фамилия Живков могла произойти от названия села Живко, расположенного в Габровской области в Болгарии. Соответственно, можно предположить, что основоположник рода Живковых был связан с этой местностью (место жительства, служба, торговые отношения). Таким образом, потомок человека, обладающего именем Живко, со временем получил фамилию Живков. Среди наиболее известных однофамильцев - деятель болгарского и международного рабочего движения, политический и государственный деятель Болгарии Тодор Христов Живков (р.