Фамилия Жовниерчук — редкий пример украинской фамилии, в основе которой лежит польское или западноукраинское слово. Её ядро — «жовнiр», что означает «солдат», «воин». Это искажённое заимствование из польского żołnierz (жолнеж), которое, в свою очередь, восходит к немецкому Söldner — наёмник. На украинской почве слово обросло просторечными формами вроде «жовнiр» или «жовнер», особенно в диалектах Галичины и Волыни. Таким образом, Жовниерчук — это потомок солдата, человека, который нёс военную службу, возможно, наёмника или реестрового казака.

Суффикс -чук типичен для украинских фамилий Западной Украины, особенно Волыни и Подолья. Он указывает на сына или ученика: «сын жовнира». Модель образования проста: к основе «Жовниер» (или «Жовнер») добавили патронимический суффикс. Встречаются варианты написания: Жовнерчук, Жовнирчук, Жовнерук. Вариант через «ие» (Жовниерчук) — скорее всего, результат адаптации при записи фамилии в документах, где русское или польское произношение смешивалось с украинским. Он фиксирует более точное, растянутое произношение корня.

Географически фамилия тяготеет к западным областям Украины — Волынской, Ровенской, Хмельницкой. Встречается и среди украинской диаспоры в Канаде и США. Социальный контекст прост: предки носителя фамилии не принадлежали к шляхте или духовенству. Это крестьянский или казацкий род, где прозвище «Солдат» закрепилось за одним из предков — либо за действительную службу, либо за характер, напоминающий военного.

Есть и вторая, менее вероятная версия: связь с диалектным словом «жовнити» — «желтить», «красить в жёлтый». Тогда основа могла относиться к красильщику или человеку с жёлтыми волосами. Но она слабая: слово «жовнир» в значении «солдат» широко распространено в украинских говорах, а суффикс -чук лучше стыкуется с личным прозвищем, чем с профессиональным. Поэтому версия с военной службой основная.

Фамилия не имеет отношения к русским дворянским родам и не фиксируется в дореволюционных родословных книгах. Это народная, «бытовая» фамилия, которая говорит о простом происхождении и конкретном занятии предка. Её редкость — не повод для мистификации, а прямое указание на локальный ареал и диалектную основу.