Фамилия Жучков — одна из тех, где за простым, почти бытовым звучанием скрывается несколько возможных историй. Чаще всего её связывают с нехристианским именем Жучок, которое на Руси давали ребёнку до крещения. Традиция называть детей в честь насекомых была широко распространена: люди верили, что так природа признает младенца «своим» и передаст ему качества тотемного существа. В случае с жуком это упорство, трудолюбие и даже красота — так считали древние славяне. Имя Жучок встречается в документах разных веков и сословий: в 1500 году упомянут помещик Жук Левшин, сын Брюхатого, в 1545-м — овруцкий крестьянин Жук Прихожий, а в 1626-м — мещанин Прокоп Жучок.

Но есть и другая версия, более прозаичная. Прозвище Жучок могло возникнуть не от насекомого, а от диалектных значений слова «жук». В костромских говорах так называли мелкое украшение, в вятских — похлёбку с мясом, во владимирских — чернорабочего. Если предок был поваром, торговцем или наёмным работником, прозвище могло закрепиться за ним по роду занятий. А ещё «жуком» в народе называли ловкого, хитрого человека, проныру — тогда прозвище отражало характер. Суффикс -ов в фамилии типичен для центральной России и указывает на принадлежность: «чей?» — Жучков, то есть сын или потомок Жучка.

География фамилии подтверждает её давнее бытование именно в средней полосе. В Книге памяти Московской области записан Василий Иванович Жучков 1897 года рождения из села Курбатово. В Орловской области — Василий Михайлович Жучков 1882 года из деревни Бортное. В Рязанской области — Василий Прокопьевич Жучков 1893 года из села Виттово. Все три случая — конец XIX — начало XX века, все — крестьянская среда. Это не значит, что Жучковых не было среди других сословий, но основная масса носителей фамилии, судя по документам, жила в деревнях и сёлах центральных губерний.