Фамилия Жучкан — редкий случай в русской ономастике, где суффикс -ан даёт не уменьшительно-ласкательное, а прозвищное значение. В основе лежит слово «жук», но не в прямом смысле насекомого, а в переносном: «жуком» на Руси называли хитрого, пронырливого человека, ловкача или того, кто «жужжит» — надоедает разговорами. Суффикс -ан (как в «толстян», «горлан») усиливал признак: Жучкан — это не просто жук, а человек с ярко выраженным «жучиным» характером, пройдоха или ворчун.

Модель образования типична для восточнославянских прозвищ: основа + суффикс -ан, который затем мог перейти в фамилию без дополнительных суффиксов. В отличие от фамилий на -ов/-ин (Жуков, Жучкин), форма Жучкан не указывает на принадлежность («чей?»), а фиксирует само прозвище. Такие «голые» фамилии встречаются реже и часто указывают на украинское или белорусское происхождение, где суффикс -ан особенно продуктивен.

Географически фамилия тяготеет к юго-западным регионам бывшей Российской империи. В современных базах данных Жучкан встречается в Черниговской, Сумской и Гомельской областях — на стыке Украины и Беларуси. В центральной России она почти не фиксируется, что подтверждает её локальный характер. Скорее всего, предок носителя фамилии получил прозвище в среде казачества или крестьянства, где цепкие и хитрые люди получали «животные» клички.

Спорных версий происхождения немного. Предположение о связи с диалектным «жучка» (чернильная клякса) или с польским żuczek (жучек) маловероятно: суффикс -ан нехарактерен для польской модели прозвищ. Версия о происхождении от уменьшительной формы имени Жук (как сокращение от Жукан) не подтверждается историческими источниками — имя Жук не было каноническим, а прозвищная основа здесь очевиднее.

Фамилия сохранила архаичную форму без патронимического суффикса, что делает её «живым» свидетельством старой прозвищной традиции, когда человека называли по одному яркому качеству, и это слово закреплялось за родом без изменений.