Фамилия Жукан — редкий случай, когда основа и модель образования расходятся с привычными представлениями о русских фамилиях. В ней нет суффикса -ов или -ин, которые обычно оформляют прозвище в наследственное имя. Жукан — это застывшая форма прозвища, которое не переоформили в притяжательное прилагательное. Такая модель встречается реже, но она характерна для украинской, белорусской и южнорусской традиции, где прозвища нередко переходили в фамилии без изменений.

В основе лежит слово «жук». Но не в прямом значении «насекомое», а в переносном — «ловкий, хитрый человек», «пройдоха». В русских говорах жуком называли не только плута, но и человека со смуглой кожей или черными волосами. У Даля зафиксировано: «жук — черный, смуглый; пройдоха». Прозвище «Жукан» — это экспрессивная форма, образованная с помощью суффикса -ан, который придаёт слову оттенок грубоватости или уменьшительности (сравните: «голован», «лобан», «ухан»). То есть Жукан — это «жуковатый», «похожий на жука», «чернявый» или «хитроватый».

Географически фамилия привязана к западным и южным регионам. Встречается на Украине, в Беларуси, в Брянской и Смоленской областях. В центральной России Жуканов — обычная форма, а Жукан без суффикса — маркер именно той территории, где прозвища не спешили «обрусивать» окончаниями. В польском языке есть аналогичная фамилия Żukan, что подтверждает западнославянский след.

Спорных версий здесь почти нет. Иногда Жукан связывают с тюркским «жукан» — якобы «название птицы» или «род занятий», но это натяжка. Ни в одном тюркском языке такого слова с устойчивым значением нет. Правдоподобнее всего — славянское прозвище от «жук» с уменьшительным суффиксальным оформлением.

Если ваши предки носили фамилию Жукан, скорее всего, они были крестьянами или ремесленниками из западнорусских или малороссийских губерний. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано — это простонародная модель, которая сохранила первоначальное прозвище в чистом виде, без переделки в «Жуканов» или «Жуковский».