Фамилия Жупиенко звучит как типичная украинская фамилия, и это первое, что бросается в глаза. Суффикс -енко — один из самых распространённых в украинской ономастике, он означает «маленький», «сын» или «потомок». То есть Жупиенко — это буквально «сын Жупия» или «потомок человека по прозвищу Жупа».

Сложность в том, что прозвище или имя Жупа — редкое и неочевидное. В русских и украинских говорах слово «жупа» имеет несколько значений, и все они ведут к быту и ремеслу. Самое вероятное: «жупа» — это солеварня или соляной рудник, особенно в западных и южных регионах (Галиция, Закарпатье). В таком случае Жупа — это прозвище солевара или человека, жившего возле соляных промыслов. Это логично: фамилии на -енко часто происходили от прозвищ по профессии.

Есть и другая версия: «жупа» в южнорусских и украинских говорах могла означать «суп», «похлёбка», иногда — «каша». Тогда прозвище Жупа дали бы любителю жидкой еды, повару или просто человеку с нехитрым вкусом. Эта версия слабее, потому что прозвища по еде обычно звучат иначе (например, Каша, Борщ), но исключать её нельзя.

Третья версия — через польское или литовское влияние: «żupa» (читается как «жупа») — это административная единица, соляной округ, а «żupnik» — управляющий соляной шахтой. Если предки Жупиенко жили на территории Речи Посполитой, прозвище могло означать чиновника или управляющего. Это объясняет и редкость фамилии: она привязана к узкой профессиональной группе.

Географически фамилия Жупиенко встречается прежде всего в Украине, с заметным скоплением на западе (Львовская, Ивано-Франковская области) и частично в центральных областях. В России она редка, а на Кубани могла появиться с переселенцами из Малороссии.

Что важно: в фамилии нет двойного суффикса, как в некоторых украинских фамилиях (например, Жупченко). Это указывает на то, что основа Жупа была короткой и употребительной. Скорее всего, предок носителя фамилии получил прозвище Жупа, а его сын стал Жупиенко — и фамилия закрепилась. Никаких дворянских корней или книжных имён тут нет: это чисто народная, профессиональная фамилия, указывающая на занятие предка в соляном деле.