Фамилия Журканяну звучит так, будто за ней стоит целая история, и это действительно так. Она почти наверняка молдавского или румынского происхождения, о чём говорит характерный суффикс «-яну» (в румынском написании — «-eanu»). Этот суффикс — один из главных маркеров фамилий из исторических областей Молдовы и Валахии. Он выполняет примерно ту же роль, что и русское «-ов»: указывает на принадлежность к роду или происхождение из определённого места. То есть носитель фамилии Журканяну — это, скорее всего, потомок человека по имени или прозвищу Журка.

Сама основа «Журк-» требует разбора. В румынском языке есть слово «joc» (игра, танец), но прямо к нему фамилию возвести сложно. Более вероятная версия — связь с глаголом «a jura» (клясться, божиться) или с его производными. В молдавских говорах «журка» могло быть прозвищем для человека, который часто клянётся, божится, или, наоборот, для кого-то, кто известен своей честностью и верностью слову. Впрочем, «журка» могло быть и уменьшительно-ласкательной формой от имени Журу (Juru), которое, в свою очередь, восходит к тому же корню.

Есть и другая, более бытовая гипотеза. В румынском языке слово «jir» означает «буковый орешек», а «jiră» — «сбор орехов». Прозвище Журка могло закрепиться за человеком, который занимался сбором или торговлей буковыми орешками, или же за жителем местности, богатой буковыми лесами. Суффикс «-яну» в этом случае указывает на происхождение: «Журканяну» — «сын Журки», «из рода Журки».

С географической точки зрения фамилия Журканяну наиболее характерна для Молдовы (исторической области, включающей современную Республику Молдова и румынскую часть Западной Молдовы). В России и Украине она встречается редко и, как правило, у потомков молдавских переселенцев или репатриантов. В написании возможны варианты: Журканяну, Журкэняну (с румынской буквой ă) или даже устаревшее Журканеану, но современная норма — с «я» после «к».

Таким образом, фамилия Журканяну — это классический пример молдавской фамилии, образованной от прозвища или имени предка. Её носители, скорее всего, происходят из крестьянской или ремесленной среды Молдовы, где такие патронимические фамилии на «-яну» были массово распространены в XIX веке. Учитывая редкость основы, можно предположить, что у фамилии был один общий предок, от которого пошёл весь род, — человек с характерным прозвищем Журка.