Фамилия Журутин — редкая и с трудно определимым корнем. Её основа, «журут-», не встречается ни в современных словарях русского языка, ни в перечне распространённых древнерусских имён. Поэтому первая задача — не объяснить, а предположить, откуда взялось это слово.

Самый вероятный путь — диалектное прозвище. В южнорусских и украинских говорах есть глагол «журити» — «печалить, кручинить, докучать». «Журут» могло означать «тот, кто печалит», «ворчун» или «человек, наводящий тоску». Суффикс «-ин» в фамилии указывает на принадлежность: «чей?» — «сын Журута». Такая модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ на твёрдый согласный (ср. Козулин от «козул», Губин от «губа»).

Менее вероятная, но допустимая версия — тюркское происхождение. В ряде тюркских языков корень «жур» или «йур» связан с понятиями «ходить, бродить» (ср. казахское «жүру» — «идти»). Тогда «журут» могло быть прозвищем странника или кочевника. Однако фонетически фамилия нехарактерна для тюркских ареалов России, где преобладают окончания «-ов» и «-ев». «Журутин» — почти стопроцентно русская форма, что склоняет к первой версии.

Географически фамилия встречается единично. По данным современных телефонных справочников и баз ЗАГС, носители Журутина живут в основном в Центральной России и Поволжье, но не образуют компактных гнёзд. Это говорит о том, что фамилия не разрослась от одного корня, а возникла локально и осталась малочисленной. Возможно, её носители — потомки одного человека, получившего прозвище Журут в небольшой деревне.

Сравнение с однокоренными фамилиями почти ничего не даёт: Журунов, Журиков, Журов — все они редки и тоже не имеют однозначной этимологии. Это подчёркивает, что корень «жур-» в русской ономастике не был продуктивным. Таким образом, Журутин — фамилия-загадка, и наиболее правдоподобное объяснение — прозвище от диалектного «журить» с уменьшительным или уничижительным оттенком.