Фамилия Журуев — тот случай, когда сходство с привычными русскими фамилиями на -ев обманчиво. Скорее всего, она не русского, а тюркского или кавказского происхождения. Основа «журу» или «жур» встречается в нескольких языках, и от этого зависит значение.

Первая и самая вероятная версия — от тюркского прозвища «журу» или «жору», что значит «ходок», «идущий», «путник». В казахском и киргизском языках «жүру» — это глагол «ходить», «двигаться». Прозвище Журуй или Журу мог получить человек быстрый, непоседливый или, наоборот, тот, кто много странствовал, торговал, ходил в дальние походы. Вторая версия — от тюркского «жур» (юрта, жильё, стойбище), но тогда прозвище скорее звучало бы как Журтчи или Журбай, а не Журу.

Важно, что фамилия образована по русской модели: к основе «Журу» добавили суффикс -ев, который в русском языке обозначает принадлежность («чей?» — Журуев). Так в XIX–XX веках оформляли фамилии нерусских народов при паспортизации. Суффикс -ев, а не -ов, указывает на то, что основа оканчивалась на мягкий согласный или на «й»: Журуй → Журуев.

Географически фамилия Журуев встречается в основном на Северном Кавказе и в Поволжье, особенно у балкарцев, карачаевцев, кумыков и ногайцев. У осетин тоже есть фамилия Джуруев (с аффрикатой), что подтверждает общий корень. В русских документах фамилия фиксируется с середины XIX века, когда горцев начали массово записывать в ревизские сказки.

Сословно предки Журуевых были, скорее всего, свободными общинниками — крестьянами-скотоводами или воинами. Никакого дворянского герба у фамилии нет, это простонародное прозвище, закреплённое в документах. Если верить второй, менее распространённой версии, то «журу» могли связывать с арабским «джуру» (сосед), но это уже спорная гипотеза без надёжных подтверждений.

Так что, если вы Журуев, ваши предки, вероятно, были людьми подвижными — ходили по горам, перегоняли скот, торговали. Фамилия короткая, но в ней слышен отзвук степи или горной тропы.