Фамилия Жусупалиев — яркий пример того, как тюркская и арабская традиции имени сплелись в казахской антропонимии. Её основа — сложное имя Жусупали, которое состоит из двух компонентов: Жусуп (арабское Юсуф, в русской традиции Иосиф) и Али (имя халифа Али, зятя пророка Мухаммеда). Такие составные имена, где соединялись имена двух почитаемых пророков или святых, были популярны у мусульманских народов Центральной Азии: родители надеялись, что ребёнок унаследует достоинства обоих.

Фамилия образована по типичной для казахского языка модели: к имени отца (Жусупали) добавили русский патронимический суффикс -ев (фонетический вариант -ов после мягкого согласного). В советское время, при массовой паспортизации, большинству казахов дали фамилии по отцу именно с таким окончанием, заменив традиционные родовые имена. Поэтому Жусупалиев означает буквально «сын Жусупали».

Географически фамилия почти полностью сосредоточена в Казахстане, особенно в южных и юго-восточных областях, где сильны традиции составных имён. В Кыргызстане встречается реже, а в России — единичные случаи, обычно у потомков мигрантов из Средней Азии.

Интересная деталь: в отличие от многих русских фамилий на -ов, которые произошли от прозвищ или профессий, Жусупалиев — чистейший патроним. Он не несёт информации о роде занятий предка, но зато точно указывает на его вероисповедную принадлежность и культурный код: сочетание имён Юсуф и Али говорит о глубоком уважении к кораническим персонажам в семье основателя.

Встречаются варианты написания — Жусупалиев, Жусуп Алиев (раздельно), а в старой транскрипции — Джусупалиев. Все они восходят к одной основе. Сословного значения у фамилии нет: её носили и скотоводы, и аульные старшины, и позже — сельская интеллигенция.