Фамилия Жужлин — одна из тех, где внешняя звуковая простота обманчива. На первый взгляд кажется, что корень здесь — «жужж» (от «жужжать»), и фамилия могла достаться человеку с громким голосом или надоедливому, как муха. Но ономасты считают эту версию вторичной. Прямая связь с насекомым или звуком маловероятна: в русской антропонимии прозвища от «жужжания» почти не фиксируются, а если и возникали, то как вторичные, шутливые переосмысления.

Наиболее правдоподобное объяснение лежит в диалектной лексике. В южнорусских и украинских говорах «жужла» или «жужлик» означали неопрятного, неряшливого человека, а также того, кто говорит невнятно, бормочет себе под нос. Прозвище Жужла давали человеку с небрежной внешностью или неразборчивой речью. От этой основы с помощью типичного русского суффикса принадлежности -ин и образовалась фамилия Жужлин — буквально «сын или потомок Жужлы». В пользу этой гипотезы говорит и географическая привязка: ранние документальные упоминания фамилии встречаются в основном в Курской, Орловской и Воронежской губерниях — как раз в зоне распространения тех самых говоров.

Морфологически фамилия проста: суффикс -ин указывает на принадлежность к конкретному человеку, а не на целый род (как -ов/-ев). В XIX веке такие фамилии чаще встречались у крестьян и мещан, чем у дворянства, которое предпочитало модели на -ский или -ов. Жужлины не относились к высшим сословиям — это фамилия людей из народной среды, закрепившаяся по прозвищу, которое давали в деревне.

Интересная деталь: в некоторых переписях XIX века фамилию писали через «о» — Жожлин. Это следствие акающего произношения: в безударном положении звук «у» мог переходить в «о» на письме у малограмотных писарей. Такие варианты — дополнительный аргумент, что корень был именно разговорным, устным, а не книжным.