Фамилия Жвирбля — один из примеров того, как литовское слово стало основой для русской фамилии. В её основе лежит литовское žvirblis, что значит «воробей». Прозвище Жвирбля, скорее всего, дали человеку ловкому, проворному или невысокому ростом — по ассоциации с этой птицей.

Словообразовательная модель здесь проста: фамилия застыла в форме исходного прозвища без типичных русских суффиксов (-ов, -ин, -ский). Это указывает на то, что перед нами так называемая «фамилия-прозвище», характерная для западных регионов, особенно для территорий, где славянское население долго соседствовало с балтским. Такая форма (Жвирбля, а не Жвирблев или Жвирблин) — верный признак того, что фамилия закрепилась в устном быту на границе языков, скорее всего, в Беларуси или на Смоленщине, где литовские заимствования в речи были обычным делом.

Интересно, что в литовском языке слово žvirblis имеет параллели и в других балтских языках, что делает корень древним. В русских говорах встречаются однокоренные фамилии вроде Жвирбль или Жвирблей, но форма Жвирбля — более редкая. Она сохраняет исходное ударение и звучание, не подгоняя прозвище под привычные славянские шаблоны.

Точное место и время возникновения фамилии Жвирбля можно установить только через генеалогические разыскания — архивные записи, метрические книги. Но уже сейчас ясно: носитель этой фамилии с большой вероятностью происходит из западнорусских земель, где балтский и славянский миры переплетались веками, оставляя такие вот живые следы в языке.